Valve proíbe acessório inspirado em Portal para a Steam Machine e obriga dbrand a cancelar vendas

A Valve determinou a retirada imediata do Companion Cube, acessório criado pela fabricante dbrand para transformar a Steam Machine em uma réplica do icônico cubo da franquia Portal. O produto foi lançado sem autorização oficial da dona da propriedade intelectual e acabou removido do mercado poucos dias após o início das vendas, mesmo tendo registrado um dos melhores desempenhos comerciais da história da empresa.

O acessório chegou ao mercado em 22 de junho e, segundo a própria dbrand, tornou-se o segundo produto mais vendido da empresa em seus 15 anos de existência, ficando atrás apenas do Killswitch para o Nintendo Switch 2. O sucesso, porém, durou pouco. Após tomar conhecimento da comercialização, o departamento jurídico da Valve entrou em contato exigindo que o produto, sua página de vendas e todo o material promocional fossem removidos imediatamente por utilizarem uma propriedade intelectual sem licenciamento.

Em um comunicado público, a dbrand reconheceu que desenvolveu o projeto sem buscar autorização prévia da Valve e admitiu que cometeu um erro ao adotar a estratégia de "criar primeiro e pedir permissão depois". A empresa revelou que investiu mais de mil horas de engenharia, desenvolveu 44 moldes de injeção para fabricar as peças do acessório e chegou a redesenhar completamente o produto diversas vezes para garantir um encaixe perfeito na Steam Machine. Apesar do grande investimento, a Valve recusou até mesmo a proposta de licenciar oficialmente o produto após sua remoção.

“Colocamos nossa alma neste projeto. Mais de mil horas foram dedicadas à engenharia pela nossa equipe de design industrial. Quarenta e quatro conjuntos de ferramentas de moldagem foram desenvolvidos, um para cada sub-componente do cubo. O produto inteiro foi redesenhado do zero mais de uma vez, apenas para acertar a forma como ele envolve o console. Chegamos a alugar um campus universitário para filmar o vídeo de lançamento. No fim, estávamos tendo prejuízo em cada Poverty Cube vendido por US$ 99, mas isso não importava. Isso tinha se tornado um projeto de paixão para toda a organização.”

Outro detalhe curioso revelado pela fabricante é que o modelo mais simples, chamado Poverty Cube, era vendido por US$ 99 e gerava prejuízo em cada unidade comercializada. Ainda assim, a empresa decidiu manter o projeto por considerá-lo uma homenagem à série Portal e um trabalho de paixão de sua equipe. Com o cancelamento, todos os clientes que realizaram a pré-venda receberão reembolso integral.

Apesar da frustração, a dbrand fez questão de afirmar que a Valve agiu dentro de seus direitos e elogiou a postura da empresa durante todo o processo, classificando a equipe jurídica como "direta, justa e respeitosa". A fabricante encerrou o comunicado assumindo total responsabilidade pelo ocorrido e agradecendo à Valve pela criação de Portal, reconhecendo que deveria ter solicitado autorização antes de transformar o Companion Cube em um produto comercial.

Fonte: Insider Gaming