Craig Duncan deixa comando dos Xbox Game Studios em meio à reestruturação da Microsoft

Os Xbox Game Studios estão novamente sem uma liderança definitiva. Craig Duncan anunciou nesta segunda-feira (15) que está deixando o cargo de chefe da divisão após pouco mais de 18 meses à frente da organização. O executivo, que assumiu a posição em novembro de 2024 como sucessor de Matt Booty, também encerrará sua trajetória na Microsoft, colocando fim a uma carreira de mais de uma década na empresa.

Até que um substituto seja escolhido, Matt Booty retornará temporariamente ao comando dos Xbox Game Studios. A mudança acontece em um momento particularmente delicado para a divisão de games da Microsoft, que atravessa um amplo processo de reestruturação e se prepara para uma nova rodada de demissões prevista para o início de julho.

Em sua mensagem de despedida, Duncan relembrou os objetivos que estabeleceu ao assumir a liderança dos estúdios e destacou o trabalho realizado ao lado das equipes de desenvolvimento. "Juntos, tínhamos o objetivo de entregar games de alta qualidade, fortalecer a cultura entre nossos estúdios e ajudar a moldar o futuro dos negócios. Tenho orgulho de dizer que entregamos isso em muitos lançamentos sem falhas que aumentaram o sucesso dos negócios da companhia", escreveu o executivo.

Antes de assumir os Xbox Game Studios, Duncan ficou conhecido por seu trabalho à frente da Rare, onde supervisionou projetos como Sea of Thieves e acompanhou o longo desenvolvimento de Everwild. Sua promoção para o cargo máximo dos estúdios da Microsoft foi vista, na época, como uma aposta na experiência adquirida ao longo dos anos gerenciando uma das equipes mais tradicionais da empresa.

A saída de Duncan não será a única mudança na liderança. Louise O'Connor, chefe de gabinete dos Xbox Game Studios, também confirmou que deixará a Microsoft no final desta semana. Ela assumiu um papel de destaque após o cancelamento de Everwild e era considerada uma das principais parceiras de Duncan na condução dos estúdios. Em sua despedida, o executivo fez questão de elogiá-la, afirmando que Louise foi uma colaboradora criativa e consistente ao longo de muitos anos.

Até o momento, a Microsoft não anunciou quem ocupará as vagas deixadas pelos dois executivos nem estabeleceu um prazo para a definição da nova liderança. A indefinição ocorre em meio a uma série de mudanças anunciadas pela CEO da divisão Xbox, Asha Sharma, que prometeu uma transformação significativa nos próximos 100 dias, incluindo novas diretrizes de trabalho, parcerias estratégicas e uma revisão da estrutura operacional do setor.

As recentes declarações do CEO da Microsoft, Satya Nadella, ajudam a explicar o contexto dessas decisões. Segundo o executivo, a empresa não pretende mais subsidiar indefinidamente o Xbox com recursos provenientes de outras áreas de negócio. A prioridade agora é tornar a divisão financeiramente sustentável e capaz de gerar retorno sobre os investimentos realizados nas últimas décadas.

Com a saída de Craig Duncan e a expectativa de novas mudanças nas próximas semanas, os Xbox Game Studios entram em mais um capítulo de transição, em um momento em que a Microsoft busca redefinir o futuro de sua operação de games.

Fonte: The Game Business