Veteranos de Dishonored, Prey e Deus Ex criam novo estúdio para reviver os simuladores imersivos

Veteranos responsáveis por alguns dos mais importantes simuladores imersivos da indústria se reuniram em um novo estúdio. O Black Pony Immersive foi apresentado oficialmente na última semana e tem entre seus principais nomes Harvey Smith, Ben Horne e Ricardo Bare, profissionais que acumularam experiência em projetos como Deus Ex, Dishonored, Prey e Thief: Deadly Shadows.

A nova desenvolvedora nasceu após o encerramento da Arkane Austin, estúdio responsável por Redfall. Smith e Horne faziam parte da equipe da Arkane quando a Microsoft decidiu encerrar as atividades do estúdio em maio de 2024, depois de uma trajetória marcada principalmente por jogos de ação e experiências imersivas.

O fechamento aconteceu poucos meses depois de a Microsoft afirmar, em 2023, que a Arkane Austin continuaria operando. Em maio de 2024, porém, a empresa anunciou oficialmente o fim do estúdio juntamente com o encerramento da Tango Gameworks. Desde então, Smith e Horne permaneceram longe dos holofotes até a revelação do Black Pony Immersive.

Segundo uma entrevista concedida à The Game Business, os três fundadores trabalham juntos no novo estúdio desde agosto de 2025. Durante aproximadamente um ano, eles optaram por manter o projeto em segredo enquanto definiam a estrutura da empresa e os rumos de seu primeiro jogo.

Lições de Redfall influenciam novo estúdio

A apresentação do Black Pony Immersive inevitavelmente trouxe de volta as discussões sobre Redfall e sobre os problemas enfrentados pela Arkane Austin durante o desenvolvimento. Harvey Smith falou abertamente sobre o período e reconheceu que o projeto colocou o estúdio diante de desafios que estavam fora de sua especialidade.

Segundo Smith, a rápida expansão da equipe e o entusiasmo da indústria com o modelo de jogos como serviço contribuíram para que a Arkane Austin assumisse um projeto muito diferente daqueles pelos quais havia se tornado conhecida. O estúdio, tradicionalmente associado a experiências single-player e simuladores imersivos, precisou adaptar seu processo de criação a uma estrutura cooperativa de serviço contínuo.

O desenvolvedor também reconheceu que houve uma espécie de excesso de confiança dentro da equipe. Smith descreveu como “a tola arrogância” a ideia de que a Arkane era incapaz de cometer erros, uma postura que acabou dificultando a percepção de alguns problemas enquanto Redfall avançava.

Além dos desafios relacionados ao próprio gênero do jogo, a equipe também precisou lidar com a pandemia e outras dificuldades externas que afetaram o desenvolvimento. A combinação desses fatores tornou o processo ainda mais complicado e acabou contribuindo para o resultado final abaixo das expectativas.

Black Pony quer voltar às raízes dos desenvolvedores

A proposta do novo estúdio parece seguir justamente na direção oposta. O próprio nome Black Pony Immersive deixa evidente a intenção de retornar ao gênero que mais marcou a carreira de seus fundadores.

Em vez de apostar novamente em uma experiência de serviço contínuo, o estúdio pretende trabalhar em algo mais próximo do que Smith, Horne e Bare fizeram em projetos como Deus Ex, Dishonored e Prey. Essas produções ficaram conhecidas por oferecer mundos reativos, liberdade de abordagem, sistemas interligados e múltiplas formas de resolver situações.

O primeiro jogo do Black Pony Immersive ainda não foi anunciado. A equipe também não divulgou detalhes sobre a história, as plataformas ou uma possível janela de lançamento.

Mesmo sem informações concretas sobre o projeto, a formação do estúdio já chama atenção pelo currículo dos profissionais envolvidos. A experiência combinada dos fundadores representa uma concentração rara de conhecimento em um gênero que, apesar de ter enorme influência na indústria, continua sendo explorado por relativamente poucos estúdios.

A expectativa agora está voltada para os próximos eventos da indústria, especialmente a gamescom 2026, que começa nesta semana. Com o estúdio finalmente revelado ao público depois de um ano trabalhando discretamente, existe a possibilidade de que novas informações sobre seu primeiro projeto comecem a surgir em breve.