Valve teria pressionado Ubisoft e Warner Bros. por preços mais baixos fora do Steam, apontam documentos de processo

A Valve está no centro de uma nova controvérsia envolvendo sua relação com grandes publishers. Documentos apresentados em um processo antitruste em andamento nos Estados Unidos indicam que a empresa teria ameaçado remover jogos da Ubisoft e da Warner Bros. do Steam após identificar preços mais baixos em lojas concorrentes. As informações foram divulgadas inicialmente pela Bloomberg e reacenderam o debate sobre o poder de mercado exercido pela plataforma de PC.

Um dos casos citados envolve Rainbow Six Siege. Segundo os documentos analisados no processo, a Valve teria dado um ultimato à Ubisoft após descobrir que a empresa comercializava um pacote promocional do jogo por um valor inferior em sua própria loja, o então Uplay. A mensagem mencionada nos autos afirmava que todas as versões do título poderiam ser removidas do Steam caso a situação não fosse corrigida rapidamente.

A Warner Bros. também aparece entre as empresas mencionadas. De acordo com os registros, a Valve teria retirado temporariamente as pré-vendas de Middle-earth: Shadow of War do Steam em 2017 após identificar diferenças de preço em relação a outros varejistas. O episódio teria levado executivos da publisher a entrar em contato imediatamente com representantes da plataforma para resolver a questão.

As alegações contrastam com declarações feitas pela própria Valve ao longo dos anos. Em depoimentos relacionados aos processos antitruste, representantes da empresa afirmaram que não existe uma política formal que obrigue desenvolvedores e publishers a manterem paridade de preços entre o Steam e outras lojas digitais. Gabe Newell, cofundador da Valve, também negou que a companhia dite preços em plataformas concorrentes.

O caso faz parte de uma série de ações judiciais que questionam a posição dominante do Steam no mercado de jogos para PC. Entre as acusações estão supostas exigências de paridade de preços e práticas consideradas anticompetitivas por desenvolvedores e consumidores. A Valve segue contestando essas alegações, enquanto os processos continuam em andamento nos Estados Unidos e no Reino Unido.

Fonte: Bloomberg