Matt Firor deixa a ZeniMax Online Studios após 18 anos e saída marca nova era para o estúdio

A ZeniMax Online Studios enfrenta uma mudança significativa em sua liderança. Após quase duas décadas à frente do estúdio, Matt Firor, presidente e um dos fundadores da desenvolvedora, anunciou oficialmente sua saída ainda neste mês. A notícia chega em meio a um período turbulento para a Microsoft, que recentemente promoveu uma nova onda de demissões e cancelou diversos projetos ligados aos estúdios do Xbox — incluindo um MMORPG inédito que estava sendo desenvolvido pela própria ZeniMax.

Matt Firor liderava o estúdio desde sua fundação, em 1º de agosto de 2007, sendo uma figura central na criação e manutenção de The Elder Scrolls Online, título que se consolidou como um dos MMOs mais bem-sucedidos da atualidade. Com sua saída, a liderança do estúdio passa agora para Jo Burba, que assume como nova chefe de estúdio, ao lado da produtora executiva Susan Kath e do diretor de jogo Rich Lambert — trio já responsável por várias das principais expansões e atualizações de ESO nos últimos anos.

Em uma carta aberta aos fãs, Firor compartilhou sua gratidão pelo tempo dedicado ao estúdio e demonstrou confiança na nova liderança:

“Após mais de 18 anos liderando a ZeniMax Online Studios, estarei me afastando ainda este mês. [...] Embora eu não vá mais trabalhar no jogo, continuarei torcendo por vocês — e somando às milhares de horas que já passei dentro do jogo. Ainda há muitas histórias a serem contadas, aventuras a serem vividas, e sei que essa comunidade incrível continuará levando esse legado e sucesso adiante.”

A saída de Firor ocorre logo após o cancelamento do projeto "Blackbird", nome interno do novo MMORPG que vinha sendo desenvolvido, mas nunca chegou a ser revelado publicamente. Segundo fontes, a decisão levou à demissão de diversos desenvolvedores que atuavam na equipe, e o desligamento de Firor reforça que mudanças estruturais profundas estão em curso na ZeniMax Online.

Embora The Elder Scrolls Online continue ativo com uma comunidade engajada, a ausência de novos projetos e a pressão por cortes de custos após a aquisição da Activision Blizzard indicam que o estúdio deve entrar em uma nova fase, talvez mais contida e focada em seu carro-chefe.

Fonte: ZeniMax Online Studios