Harvey Smith diz que fechamento da Arkane Austin foi inesperado e lamenta fim de estúdio após anos de grandes projetos

O ex-diretor da Arkane Austin, Harvey Smith, afirmou que foi pego completamente de surpresa com o encerramento do estúdio responsável por títulos aclamados como Prey e Dishonored. Em participação recente no podcast My Perfect Console, o desenvolvedor revelou que soube da decisão apenas na noite anterior ao anúncio oficial, feito em maio de 2024, mesmo acreditando que a equipe vinha entregando um trabalho de alto nível ao longo dos anos.

Durante a entrevista, Smith demonstrou perplexidade com a decisão da Microsoft, especialmente considerando o histórico do estúdio. “Toda empresa toma decisões pelos motivos que considera adequados. Frequentemente não concordo com elas, mas o principal choque foi que este estúdio criou Dishonored, junto com o estúdio de Lyon, e depois desenvolveu Prey”, afirmou, reforçando o peso criativo da Arkane Austin dentro da indústria.

O fechamento do estúdio ocorreu após o fracasso comercial de Redfall, shooter cooperativo lançado em 2023 que recebeu críticas negativas e não conseguiu engajar o público. Smith reconheceu que o projeto enfrentou diversos desafios, especialmente por ter sido desenvolvido durante a pandemia e em um momento em que a indústria buscava explorar modelos de jogos como serviço. “Estávamos trabalhando em Redfall durante a pandemia e tudo mais. A indústria estava explorando jogos como serviço. Fazer o quê. Esforços criativos são imprevisíveis”, comentou.

O veterano também aproveitou a conversa para refletir sobre sua própria trajetória na indústria, destacando que se considera privilegiado após décadas de carreira. Segundo ele, mesmo os momentos difíceis acabam sendo compensados pelos pontos altos. “Sou aquela pessoa rara que não tem reclamações, mas isso é um pouco de viés de sobrevivência porque as coisas funcionaram para mim. Mesmo quando não funcionaram, posso olhar para trás agora e dizer ‘Sim, houve um ponto baixo aqui, mas olhe para este ponto alto ali. Isso é incrível’.”

O encerramento da Arkane Austin fez parte de uma onda maior de cortes promovida pela Microsoft dentro da Xbox Game Studios, que também atingiu outros estúdios, como a Tango Gameworks, responsável por Hi-Fi Rush. Na época, Phil Spencer, CEO da Microsoft Gaming, classificou a decisão como difícil, mas necessária para garantir um “negócio sustentável” no longo prazo.

Fonte: Gaming Bolt