Fim da mídia física pode elevar preços dos jogos e reduzir promoções
O anúncio da Sony de que deixará de produzir novos jogos em mídia física para os consoles PlayStation a partir de janeiro de 2028 continua gerando debates na indústria. Desta vez, especialistas ouvidos pelo Kotaku afirmam que a mudança pode trazer consequências diretas para os consumidores, resultando em jogos mais caros, menos promoções e uma redução da concorrência no mercado de distribuição. A avaliação é que a PlayStation será a principal beneficiada financeiramente com a adoção de um modelo totalmente digital.
Segundo o analista Daniel Ahmad, da Niko Partners, embora a participação das mídias físicas venha diminuindo nos últimos anos, elas ainda representam uma parcela significativa do mercado. Apenas em 2025, foram registradas mais de 70 milhões de transações de jogos físicos, totalizando cerca de 500 milhões de discos e caixas comercializados ao longo da atual geração de consoles. Esses números mostram que, apesar da preferência crescente pelo digital, o formato físico ainda possui relevância para uma parte considerável dos consumidores.
Na visão de Joost van Dreunen, professor da NYU Stern, a principal motivação da Sony é ampliar suas margens de lucro. Ao eliminar a fabricação, distribuição e comercialização de discos, a empresa reduz custos operacionais e concentra as vendas em sua própria loja digital, onde mantém maior controle sobre preços e promoções.
"Remover os discos aumenta as margens de lucro, mas provavelmente exigirá uma capacidade maior de armazenamento, que também está ficando mais cara."
Especialistas também destacam que o fim da mídia física pode reduzir significativamente a competitividade do mercado. Atualmente, varejistas costumam oferecer descontos para atrair consumidores, criando uma concorrência natural com a PlayStation Store. Em um cenário totalmente digital, a Sony passa a controlar praticamente toda a distribuição de seus jogos, o que diminui a pressão para realizar promoções frequentes e pode resultar em preços mais elevados ao longo do ciclo de vida dos lançamentos.
Outro setor que pode ser bastante afetado é o de edições de colecionador e de empresas especializadas em lançamentos físicos de tiragem limitada. De acordo com James McWhirter, da Omdia, companhias como Limited Run Games, Super Rare Games e Red Art Games terão de adaptar seus modelos de negócio para continuar atuando no mercado, já que dependem diretamente da produção de cópias físicas para lançar edições especiais e preservar títulos digitais em formato de disco.
Apesar de a Sony justificar a mudança como uma resposta à crescente preferência do público pelo formato digital, analistas acreditam que a economia obtida com a eliminação das mídias físicas dificilmente será repassada aos consumidores. Pelo contrário, a expectativa é de que a fabricante aumente sua rentabilidade ao controlar toda a cadeia de distribuição, enquanto os jogadores enfrentam um mercado com menos opções de compra, menos descontos e maior dependência da PlayStation Store para adquirir novos lançamentos.
